Environmentalism and buisness economics // Ambientalismo y economia empresarial

(English version below)

Disculpas por mi brutal ausencia, entre que mi ordenador se suicidó, sufrió muerte cerebral por caída en un precipicio. Como bien se dice, no es la caída lo que mata, sino la repentina detención; y que he estado impartiendo cursos a industriales y empresarios y de esto les quiero platicar un poquito.

Me resulta muy interesante que todos, que son de todos tamaños, incluyendo micros (de una persona) a 600 empleados (o mas), pocos tienen idea de como ahorrar dinero y a la vez provocar beneficios ambientales.

Tal parece que tenemos preinstalada en nuestro software cerebral la preconcepción de que cualquier implementación ambiental resulta en costos y no en inversión. Que es solo cuestión de conciencia y no en deber monetario.

Por otro lado, si tenemos ideas, son dos o 3 y las mismas formas de hacer las dos cosas, como focos ahorradores, corregir fugas de agua y gastar menos papel...

Otra cosa que me pareció verdaderamente insólito fue que, no solo una sino dos empresas multinacionales encontraron enormes ahorros... con todo y sus 6Sigma Blackbelts, expertos, departamento ambientalista y de sustentabilidad interno... decenas de empleados dedicados todo su horario laboral y no habían encontrado, incluso soluciones taaan obvias... Una de ellas, por $50,000, se termino ahorrando mas de $1,500,000 anuales...

En base a mi experiencia puedo decir que esto se debe a 5 factores:
1- ceguera de taller
2- sobreconfianza  o en su defecto, miedo
3- sistema de supervisión y burocracia, que inherentemente tiene redundancias
4- ahorros mal concebidos
5-Y el mas IMPORTANTE: Toda la métrica la llevaban mal.

Resulta que los métodos de 6Sigma y otros tantos financieros se basan en métricas porcentuales de mejora, y si estos no se llevan a valores absolutos, se siguen sufriendo perdidas importantes. Ahora bien, hasta donde yo he visto y experimentado, si el estado mental no cambia, difícilmente algo va a cambiar en el mundo físico.

De mis alumnos, el que mas me resuena, sin demeritar ninguno de los otros es una escuela que gasta en promedio 20,000 litros de agua potable a la semana. Vamos a ver como bajamos ese consumo. Las proyecciones indican hoy que podemos bajarlo aproximadamente a la mitad... Y no es por fugas!

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Appologies for my brutal absence, between my computers' sudden suicide by falling in a precipice. As the saying goes: It's not the fall that kills, but the sudden stop; and that I've been teaching a class to industrials and businesspeople and this is what I wanted to talk, type to you about.

It turned to be quite interesting that everyone, no matter the size, from micros (1 person business) to 600 employees (or more), just a handful had ideas of how to save money and at the same time help the environment.

It so seems that we all have a preinstalled software in our brains the notion that any environmental implementation is cost rather than investment. A consciousness act rather than a money must.

On the other hand, we do have ideas but it always revolve in two maybe three and along the same lines to do: lightbulbs, fix water leaks and use less paper...

Another quite jaw-dropping fact was that, not only one but two multinational corporations found huge savings... even with their in-house 6Sigma blackbelts, environmental and sustainability department experts... dozens of employees dedicating their whole check-in schedule to find such, and hadn't some even truly obvious... One of them, with only $50,000 investment came about to save $1,500,000 per year...

I attribute this to 5 factors:
1-shop blindness
2-overconfidence, or to that defect, fear
3-supervision and bureaucratic systems which unavoidably have redundancies
4-Ill-conceived savings
5- and most IMPORTANTLY: metrics were all wrong

It just so happens that 6Sigma and most financial methods are based on percentages, not on absolute values, giving way to very important savings or rather losses. For what I've seen and experienced, if there is no mental change, then there will never be any change.

Out of my pupils, the one resounding a bit more, not to demerit any of the others is a school that goes through 20,000 liters (about 6,000 gallons) of water per week. We'll see how we got at saving them, my initial projections are about half saved... And no, it's not leaks.

sorprendeme // amaze me

(English version below)

Estamos tan enfocados en ser consistentes que perdemos la habilidad de ser sorprendentes. La sociedad nos ha ensenado que la ruta segura es la que uno debe seguir siempre para triunfar... em, y ¿Que pasa con lo sorprendente? Los que triunfan, ¿ninguno es sorprendente? La verdad es que la capacidad de asombro se nos queda en el fondo del cajón del olvido por el diario, Entonces ¿Que? Entonces ¿somos una sociedad de dronos sin cerebro? ¿O sin cojones?

La verdad es que en la enorme, enorme mayoría de los empleos uno esta tan pendiente de lo urgente sobre lo importante, en no arriesgar nada, ni que se lleven una no solo posible sino muy eficiente herramienta de publicidad de nuestros negocios que terminamos amarrando con cadenitas, en vez de darle un voto de confianza al cliente y que se lleve un lindo y útil recuerdo publicitario: "soy orgulloso cliente del Banco xxx", ademas, asumiendo que funciona correctamente el pobre prisionero del mostrador bancario... como si no pudiesen costear unos cuantos billones de bolígrafos...Y se dicen ser "empresas innovadoras".. disculpas, no se puede ser innovador si temes tanto al riesgo que encadenas los bolígrafos... esto pasa en todos lados, pues mi punto no es el bolígrafo... En realidad el punto es, ¿Porque nos tornamos tan en serio a nosotros mismos cada amenaza cuando en realidad todas son una oportunidad?

Estamos, en términos generales, tan acostumbrados a nuestro status-quo, zona de comfort, que cuando llega un disruptor se alaba como Dios descendido a la tierra, como un Steve Jobs o Bill Gates, Michael Dell... o Michael Jordan...

mmm... ¿porque no puedo recordar ningún mexicano que se alabe igual?? Porque tal vez yo si tengo uno que otro, si es que mi memoria pudiese recordar sus nombres, pero el punto es que en la conciencia colectiva, fuera de uno que otro futbolista, actor o actriz de telenovela... que yo personalmente no tengo idea de quien es nadie... ¿Empresarios?? definitivamente tenemos algunos hipervaliosos, pero por desgracia, o no se conocen, o son de hace 3 generaciones, o los acusamos de actividades "grises"... ¿Porque no podemos reconocer el valor de las personas y sus lideres en sus negocios como son?

Ahora, regresando a la reflexión del titulo, estos personajes que sobresalen, los podemos contar con las manos... Y ¿porque? ¿Que los hace diferentes de todo el resto de la población? ¿Preparación o educación formal? hay muchos de ellos sin estudios... ¿Dinero? hay muchos que empezaron de la nada y con nada... Y muchos de los que empezaron con mucho, ahora la están pasando difícil... ¿Trampas, ilícitos, o actividades grises? Nah, la mayoría lo han hecho bien y con ética suficiente.... La enorme mayoría de las publicaciones y escuelas de negocios nos invitan a copiar o replicar el modelo, pero copiar el modelo no ha servido de nada a nadie pues la formula es temporal y personal, pues cada individuo es exactamente eso, individuo y funciona diferente....

La mayoría entonces van a decir que no hay reglas, pero yo si he encontrado una constante... y de esa búsqueda de esa regla y teoría escribo prácticamente todas las semanas...

"Dejad de preocuparte por lo que teneis por perder
 y enfocate a lo que tienes por ganar"

Sorprendeme, sorprendenos entonces...!

solo una reflexión dominguera...














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We are so focused in consistency that we lose our own amazement factor. Society has taught us that the safe route is the one we must follow to succeed... um, What happens with the surprising? Out of those who do triumph, Is no one amazing? truth is, amazement is in the lost-n-nerver-to-be-found drawer after all the day to day activities. So, Then what? Are we a brainless drone society? Or just cowards?

Truth is that in the vast majority of jobs we are focused on the urgent over the important, in minimizing risk that some even chain a not only possible but proven effective marketing tool... lets say banks print billions of pens: "I am a proud banker at xxx" and trusting us to do the right thing with it, not that they can't afford a few trillion pens... instead they chain the poor prisioner on top, assuming that is, it works... that happens everywhere, as my point is way further than the pen... The point is, Why arent we tanking ourselves so seriously threatened when it is really an opportunity?

We are, in general terms, so used to our own status quo, our comfort zone, that when a disruptor comes into scene is worshiped as God on Earth, as a Steve Jobs, Bill Gates, Michael Dell or Michael Jordan...

Why can't I remember any one from any other country?? a few soccer players, movie actors and rock stars, but that is it...

Anyway, back to the point, these characters that transcend, we can count them with a few hands... Why? What makes them diferent than the rest of us? Education? nope, there are plenty with no formal education.... Money? there are plenty that started out of nothing and with nothing, and some that started with plenty now are struggling... Cheating, unlawful or gray activities? Nah, most are ethic enough...

The vast majority of publications and business schools invite us to copy or replicate the model, but to copy the model has never worked to anyone as the formula is time sensitive and tremedously personal, as every individual is exaclty that, individual, and functions differently enough...

Most of you will then tell me that there are no rules, but I have found a cosntant... And that quest to find the rule is why I write pretty much every week...

Amaze me, US then.

 Just a Sunday thought...

Reingenieria... "Y como se come eso?" // Reengineering... "How do you eat that?"

(English version below)

¿Que es una reingeniería?

 y ¿Que tiene que ver con innovación?

Um, todo. Es la innovación máxima, ¡El santo grial de los innovadores..!

A pesar de la terrible y ofensiva campaña superficial de la reingeniería de moda, aquí no teman queridos lectores, no me voy a poner a hacer toda una disertación sobre la materia, pero si una reflexión con una gran nota de precaución pues hay demasiadas firmas que dicen hacer reingeinerias pero no tienen idea de Que es ser un ingeniero, para empezar... ¿Cachan?

Reingeniería, en el termino inglés es un juego de palabras aludiendo al cambio de toda la maquinaria (o proceso) de la empresa, el cuestionamiento y replanteamiento de todas las piezas del proceso. TODO en su mas profundo sentido de la palabra.

¿Cuando es que se necesita una reingeniería? Cuando los métodos, formatos, productos, servicios y/o gente están demasiado tiesos, demasiado anticuados en riesgo inminente de extinción.

Cuando es recomendable una reingeniería? si se construyen las cosas bien desde el principio sin detenerse, nunca. Si paso demasiado tiempo desde la ultima vez que se replanteo o regenero algo en la empresa, entonces seria recomendable.

Es posible que sea demasiado tarde incluso para una reingenieria? Por supuesto.

Hay 4 grados de innovación por necesidad y dependen de 2 factores medibles por la actitud general del staff: frustración del staff sobre el status quo y percepción de necesidad de cambio por el mismo staff.

1- En estado de frustración bajo y percepción de necesidad de cambio bajo, los cambios son y pueden ser pequeños, incrementales en el cambio/administración de la gente, del staff.

2- En estado de percepción de cambio alto pero frustración baja, se hace la técnica de "se quema el piso". Es decir. Cambios rápidos, súbitos a veces pequeños pero usualmente medianos pero con la característica de que no hay vuelta atrás.

3- en estado de frustración alta pero percepción de necesidad baja es muy importante crear un ambiente en donde se permita la experimentación. Es decir, "si no estas contento, has algo para remediarlo". Pero cuidado, cuando la percepción de necesidad de cambio es baja y la frustración alta, el ambiente que se respira con la gente es de apatía, es cuando empiezan las negligencias, el "valemadrismo"...

4- Percepción de necesidad alta y frustración alta. PELIGRO. se necesita una reingeniería URGENTE. Es decir, cambiar todo el estatus quo batallando apatía de la gente tanto interna como externa. Las ventas caen, presión de proveedores y quejas de clientes aumentan, y aun asi la gente hace, pero lejos de suficiente... los otros síntomas varían mucho de industria y de empresa en empresa. Pero en definitiva la empresa en cuestión esta en grave peligro de extinción.

Ya he estado en varias. Muy lejos de fácil. Comparemos con una metáfora médica: Al paciente que acaban de atropellar le encontramos por sus heridas que tiene cáncer.  Hay cuestiones y síntomas urgentes y visibles y muchos otros son invisibles a primera o a vista desentrenada. La mayoría de las firmas solo tratan algunos raspones de la atropellada... me consta, y le llaman reingeniería.... vergüenza.

En una que estuve, los síntomas eran: falta de cashfow y ventas en decadencia, y por otro lado Apatía general del personal, casos de negligencia y sabotaje brotaban derrepente . Dirección creía que la apatía era "normal" y que no tenia que ver una cosa con la otra. Pero descubri que todo tenia que ver con todo. Las ventas habían declinado tanto por la apatía como por falta de surtimiento por los casos de sabotaje en producción, por tanto la falta de capital de trabajo. Rompí el ciclo por una reingeniería segmentada con mucha experimentación departamental pero con visión holística y durante una buena temporada fue suave navegación.

Here we repair, sorry, no miracles just yet

Es decir, la innovación no solo es lanzar un producto nuevo al mercado, muy lejos de solo eso. También es regenerar las tripas de la compania. Y para poder hacerlo, generar la cultura y la mentalidad proactiva de la gente, sin evidentemente olvidar las capacidades intrínsecas de la misma empresa.

¿Cómo se come eso?  - Crudo y no con cuchara. 

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el secreto del cambio es no pelearse con lo viejo,
sino construir sobre lo nuevo

What is re-engineering?

What does that have to do with innovation?

- Um, everything..! It is the ultimate innovation, The holy grail of innovation!!


Despite the horrible and truly offensive campaign of buzz and fashion wording of the reengineering, here and no fears my dear readers, I'm not going to go into a technical dissertation, but rather a thought inquiry with a big cautionary note because they are just far too many firms that claim to make re-engineering but don´t even have a clue of what engineering is... Get it??

Re-engineering is really a word-game implying the change of the engine or process in any business, the questioning an re-positioning of every component of the process. EVERYTHING in the broadest of meanings.


When is a re-engineering needed? When the methods, formats, products, services and/or people are just too stiff or antiquated in risk of becoming extinct.


When is a re-engineering advised? Well, if things are built correctly without stopping since the beginning, never. But if its been too long since the last time something was questioned or regenerated in the business, then it is advisable.

Is it possible to be too late even for a re-engineering? Of course.

There are 4 degrees of innovation by need and they depend on 2 main measurable by people's attitude factors: Staff frustration over status quo and perceived need for change.

1- If both the state of perception and frustration are low , then changes can and must be small, incremental and mostly only in staff administration.

2- In state of perception of needed change high but frustration low, "burning floor" technique must be administered, meaning swift quick and no turning back medium sized or impact changes must be done.

3-In the state of high frustration but needed perception low the key is to create an environment where experimentation is not only allowed but encouraged. Meaning: "If  you are not happy, do something creative and good to solve it". But Warning, when this conditions are present, apathy is reigning, and it is when negligence's start, and "who-gives-a-mot#$@-Fu#@ing-a$$" attitude, dangerous that is. (sorry I had to paraphrase).

4-Perception and frustration are high, DANGER. A re-engineering is URGENT. Meaning, change the whole status quo battling uphill the apathetic staff both internal and external. Sales are dropping, pressure from vendors, customer claims are climbing, and staff is doing but barely enough... Other symptoms will vary from industry and business to the next one. But it is definitive the business is in imminent and present danger of extinction.

I've been in a couple, and is far from easy. It may be comapred in medical terms: The patient was run over by a truck and we find by his wounds he has cancer. There are matters and symptoms that are indeed urgent and visible, but many others are invisible at first untrained sight. Most other firms just treat a few of the scrapes of the pavement... and call it re-engineering, Believe me, I know first hand.... Shameful.

In one I was, first clear symptoms were: lack and decadent cashflow & slowing sales, on the other hand general apathy of the staff, negligence and sabotage cases rose from time to time. Top management believed that the apathy was an isolated happening and was "normal". I discovered that that was far from true as everything connected to everything else. Sales declined because of the staff's negligence in addition to production was behind their deliveries because of sabotage thus lack of cashflow. I broke the cycle by a segmented re-engineering with tons of departmental experimentation but with a holistic approach. And for a long season after that it was smooth sailing.

The point is, innovation is not just launching a new gadget to market, way far form that. It is also in the deepest of senses the regeneration of the guts of a company. And to be able to do that, one must tap into the culture and people's mentality without forgetting the overall capacities and abilities of the same corporation.

How do you eat that? - Raw and Not with a spoon.